Etappe 10

Dies ist zweifelsfrei die Königsetappe der DMK TRANSALP: auf über 11 Kilometern Strecke sind knapp 900 Höhenmeter zu bewältigen und am Langtaler Joch wird dabei die Grenze von dreitausend Metern überschritten. Da die alpine Route über den Langtaler Gletscher leitet, fehlen teilweise Markierungen und Beschilderungen. Unabdingbare Voraussetzung sind folglich Erfahrungen im hochalpinen Gelände und entsprechende Ausrüstung sowie ein früher Start ausschließlich bei bestem Wetter.

Von der Langtalereckhütte geht man zunächst etwa 300 m auf dem Weg des Vortags. Dann zweigt man ab und läuft für knapp 7 km stetig bergauf bis zum Langtaler Joch (3.031 m, [17]), der Schlüsselstelle des Tages und der gesamten Alpenüberquerung: Wer hier spät im Sommer hochkommt, kann Pech haben und das Schneefeld unter dem Joch ist vereist – ohne Steigeisen geht in diesem Fall nichts mehr. Die letzten Meter zum höchsten Punkt der Alpenüberquerung werden über eine Strickleiter erklommen. Auf der Südseite angelangt, geht es zunächst an Stahlseilen entlang, dann durch Schrofengelände auf einem Steig hinab.

Nach etwa 1,5 Stunden wird der Pfelderer Höhenweg erreicht. Über diesen kommt man nach ca. 2 Kilometern und weiteren knapp 300 Höhenmetern zur Stettiner Hütte (2.875 m), die im Herzen des Naturparks Texel am höchsten Punkt des Meraner Höhenwegs liegt.

Die alte Hütte wurde im Winter 2014 nach starken Schneefällen von einer Lawine weitgehend zerstört. Die Schneemassen haben sich über die steilen Hänge unterhalb der Hohen Wilde talwärts gewälzt und dabei die Hälfte des Schutzhauses weggerissen. Der Hüttenneubau ist im Jahr 2022 fertiggestellt worden. Die Form des Gebäudes ist eine Antwort auf Sicherheitsanforderungen: Das Erdgeschoss ist entlang der Lawinenabflussrichtung ausgerichtet und wird durch einen Felssporn geschützt. Die oberen Stockwerke sind so angeordnet, dass sie zum Lawinenabgangsbereich hin ähnlich wie bei einem Schiffsbug einen spitzen Winkel bilden, was eventuelle Lawinen ableitetet.